SkyConnect – det første indtryk

Jeg har netop modtaget min SkyConnect ZigBee USB coordinator, som jeg bestilte i oktober.

Jeg giver i dette indlæg mit første indtryk efter de første 24 timers brug.

Så kan du selv beslutte om den skal under juletræet i år…

Hvad er SkyConnect?

SkyConnect er en ny Zigbee USB coordinator, der er udviklet af holdet bag Home Assistant (HA).

De lover selv, at den er designet til at passe perfekt til Home Assistant-brugere og i øvrigt tilbyder følgende:

• Er baseret på en Silabs EFR32MG21 chip, der transmitterer med en effekt på +20 dBm.
• Understøtter Over-The-Wire (OTW) firmwareopdateringer
• Understøtter både ZHA og Zigbee2MQTT som Zigbee protokol (dog ikke på samme tid)
• Vil løbende blive firmware opdateret og vil bl.a. blive opdateret til at understøtte brug af Thread på samme tid som Zigbee

Det lyder jo alt sammen meget godt…

Det får du

SkyConnect levereres i en lille kasse sammen med en ultrakort manual og et USB forlængerkabel:

Installation og opsætning

Der er endnu begrænset information om hvordan SkyConnect skal installeres og virker. Den medfølgende “manual” henviser til en side, der endnu ikke eksisterer. Selv på siden, hvor SkyConnect kan bestilles er der ingen information om, hvordan installation og opsætning skal foretages.

Home Assistant reklamerer dog selv med, at SkyConnect er en Plug and Play løsning.

Selve installationen er også simpel nok, da SkyConnect blot skal tilsluttes forlængerkablet og sættes i en ledig USB port i den maskine, som du har installeret HA på.

Selve opsætningen sker næsten også af sig selv. I hvert fald, hvis du vil anvende HA’s indbyggede Zigbee protokol: ZHA. Det kræver lidt mere opsætning, hvis du i stedet for vil anvende Zigbee2MQTT som protokol, men det kan også lade sig gøre.

Opsætning med ZHA

Jeg installerede SkyConnect på en testserver, som kører på en Proxmox maskine. Det er derfor nødvendigt at lave USB passthrough og genstarte min virtuelle HA maskine.

Efter genstarten fandt HA selv den nye enhed og lavede en notifikation. Klik på “Check it out” linket for at gå til integrationer:

Her vil du kunne se, at SkyConnect er fundet og kan sættes op med ZHA. Klik på “Konfigurer” knappen:

Bekræft at du vil opsætte SkyConnect sammen med ZHA ved at klikke på “Send” knappen:

Vælg at opsætte et nyt netværk ved at vælge “Erase network settigns and form a new network”:

Så skulle du gerne få en besked om at opsætningen er færdig. Klik på afslut knappen:

Mere skal der ikke til for at opsætte ZHA. Nu kan du begynde at tilføje Zigbee enheder 🙂

Opsætning med Zigbee2MQTT

Hvis du ønsker at bruge Zigbee2MQTT (Z2M) som Zigbee protokol, så skal du selv sørge for at installere og konfigurere addon.

Det er dog ikke en stor eller svær opgave.

Når Z2M addon er installeret skal du finde den USB port, som SkyConnect anvender og tilføje den i addon konfigurationen.

Du kan se oplysninger om den anvendte port under Indstillinger → System → Hardware

Du skal klikke på de tre prikker i øverste højre hjørne og vælg “Al hardware”. Herefter kan du finde SkyConnect porten i oversigten:

Portnavnet indtastes i “serial” feltet i Z2M konfiguration sammen med den viste efterfølgende linje:

Når ændringen er gemt og Z2M addon er startet, bør du være klar til at tilføje Zigbee enheder 🙂

Konklusion: Førstehåndsindtrykket

Umiddelbart virker SkyConnect til at være en god og veldesignet løsning, der er nem at integrere i Home Assistant – i hvert fald, hvis du vil bruge ZHA protokollen.

Det er rigtigt fint, at der følger et USB forlænger kabel med, da der ofte kan være signalforstyrrelse fra særligt USB 3.0 enheder. Personligt vil jeg dog gerne have et lidt længere kabel, så jeg kan få lidt større afstand fra mit rack-skab i metal, men det er helt sikkert bedre end uden et forlængerkabel.

Er den så pengene værd og skal under juletræet?

Det er for tidligt at svare på efter kun 24 timers brug.

Umiddelbart kan man få en Sonoff Zigbee 3.0 USB Dongle Plus / E til samme pris eller endda lidt billigere.

Den bruger samme chip som SkyConnect og vil også få Thread understøttelse på et senere tidspunkt. Den har samtidig en ekstern antenne, som alt andet lige må give et stærkere signal og den kan også benyttes som router i et Zigbee netværk (kræver installation af router firmware).

Til gengæld vil integrationen i HA og firmwareopdateringer være bedre understøttet med SkyConnect. Og så støtter du indirekte Home Assistant udviklere, så de kan fortsætte udviklingen sf HA.

Jeg har planer om, at flytte alle mine Zigbee enheder væk fra deCONZ / Conbee II i julen, så der kommer sandsynligvis en lidt længere anmeldelse af SkyConnect på et senere tidspunkt…